لعب أول مباراة مع الفريق الأول في نادي ساوباولو 2001 وسجل في ذلك الموسم12 هدف وهو في عمر الخامسة عشر، وفي عام 2006 سجل هدفه الرائع لمنتخب البرازيل أمام الأرجنتين بعد أن ركض 70 متر في 9 ثواني! وأنهى كاكا دوري أبطال أوروبا 2007 كهداف البطولة برصيد 10 أهداف، انتقل بعدها إلى ريال مدريد بصفقة تعد ثاني أغلى صفقة في كرة القدم.